Internet Industrial: El sueño de "Apple" del gigante de la manufactura

El 7 de julio, General Electric (GE) de Estados Unidos alcanzó una cooperación con China Telecom Group para conectar su plataforma industrial de Internet Predix (equivalente al sistema operativo de la versión de equipos industriales) con el servicio integral de información de China Telecom. A partir de entonces, la Internet industrial estadounidense ingresará al almacenamiento en la nube de China, aplicaciones de telemedicina, manufactura inteligente, computación en la nube y otros campos.

Pocos días después, la Asociación de Internet Industrial China fue establecida en Nueva York. Este es un importante avance en la cooperación internacional entre las industrias china y estadounidense, así como entre las industrias de información y comunicación, tras el establecimiento del Diálogo China-Alemania sobre Industria 4.0.

Se informa que GE ha llevado a cabo 12 proyectos piloto de Internet industrial en China y está promoviendo más de 40 aplicaciones de análisis de macrodatos. El Internet industrial, conocido como el símbolo de la tercera ola industrial, comenzó a participar e influir en el proceso del plan de acción "Internet" en el ámbito industrial de China.

Antes de la introducción a gran escala del Internet industrial en la industria de China, es necesario examinar profundamente cómo surgió el Internet industrial, qué tiene previsto hacer, para qué y si existen efectos secundarios.

Internet Industrial

Reinventando "Hecho en Estados Unidos"

Tras la crisis financiera de 2008, la mayor reflexión del gobierno estadounidense fue darse cuenta de la importancia de la economía real en la economía nacional, considerar que la industria es la parte más importante de la competitividad nacional, y emitir sucesivamente una serie de planes nacionales, como el "Marco para Revitalizar la Manufactura Estadounidense", el "Programa de Asociación para la Manufactura Avanzada" y el "Plan Estratégico Nacional de Manufactura Avanzada", con el fin de llevar a cabo la estrategia nacional de "Reindustrialización".

En 2012, GE, como líder en la industria manufacturera de Estados Unidos, tomó la delantera al presentar el concepto de "Internet industrial". Apoyándose en el software de interconexión y análisis entre máquinas y equipos, GE cambió el anterior modelo de equipamiento inteligente único, mejorando significativamente la eficiencia de las industrias existentes e impulsando nuevas industrias mediante la combinación de equipos de alto rendimiento, sensores de bajo costo, Internet, así como tecnología de recolección y análisis de macrodatos.

Esta idea tiene una larga historia. Ya en 2005, la empresa de motores de aviones de GE fue reorganizada como GE Aviation, lo que inició la transformación del modelo de negocio. Originalmente, la actividad principal de la compañía era solo producir motores aeronáuticos. Ahora, mediante la instalación de numerosos sensores en las aeronaves, recopila diversos parámetros de éstas en tiempo real y proporciona a las aerolíneas un conjunto completo de soluciones para la gestión de operaciones y mantenimiento, garantía de capacidades, optimización operativa y planificación financiera a través de tecnología de análisis de macrodatos. Además, puede ofrecer diversos servicios como control de seguridad y predicción de navegación. GE se ha ido transformando gradualmente en una empresa completamente dedicada al software.

Tome a Alitalia como ejemplo. GE ha instalado cientos de sensores en cada una de sus aeronaves, los cuales pueden recopilar gran cantidad de datos en tiempo real, como el funcionamiento del motor, la temperatura y el consumo de combustible. Tras un análisis masivo utilizando el software de GE, puede determinar con precisión el método de control ideal. Solo con esto, Alitalia ha logrado ahorrar 15 millones de dólares en costos de combustible en 145 aviones al año. Y gracias a estos datos, es posible prever con anticipación posibles fallas en los motores, permitiendo realizar mantenimiento preventivo de manera proactiva para evitar retrasos en los vuelos, aumentos en los costos e incluso mayores accidentes de seguridad causados por fallos mecánicos.

Es mediante esta profunda integración de tecnología y equipos de TI que GE se ha transformado gradualmente de un fabricante de equipos a un proveedor de servicios inteligentes, y su modelo de negocio también ha pasado de la venta única de equipos a convertirse en un proveedor de sistemas inteligentes que integra equipos inteligentes, análisis inteligentes y toma de decisiones inteligente.

Los expertos generalmente creen que el valor del Internet industrial se reflejará en tres aspectos. El primero es mejorar la eficiencia del uso de los equipos, reduciendo así el desperdicio de energía e incrementando parcialmente el PIB. El segundo es mejorar la eficiencia del mantenimiento de los equipos del sistema y acortar el tiempo de mantenimiento, lo que equivale a aumentar la productividad. Y el último es optimizar y simplificar las operaciones, lo que equivale a liberar recursos humanos más valiosos.

GE predice que si la Internet industrial puede aumentar la productividad entre un 1% y un 1,5% anual, incrementará el ingreso promedio de los estadounidenses entre un 25% y un 40% en los próximos 20 años. Si el resto del mundo logra asegurar la mitad del crecimiento de la productividad de Estados Unidos, la Internet industrial añadirá de 10 a 15 billones de dólares estadounidenses al PIB global durante este período.

Con este fin, GE estableció un centro de I+D para la Internet industrial en Silicon Valley en 2011, y el actual equipo de I+D ha llegado a contar con miles de personas. En 2013, GE anunció que invertiría 1500 millones de dólares durante los próximos tres años para desarrollar la Internet Industrial. En abril de este año, GE anunció que desinvertiría la mayor parte de su negocio financiero, valorado en 363.000 millones de dólares, en los próximos dos años, y previó que el 90% de las ganancias de GE en 2018 provendrían de negocios industriales de alto retorno, frente al 58% del año pasado.

De esto podemos ver que el valor del Internet Industrial no solo consiste en promover la transformación de los principales fabricantes hacia sistemas de manufactura inteligente y proveedores de servicios, sino también en crear una nueva economía real de alta gama con márgenes de ganancia más altos que los de la industria financiera.

plataforma abierta

Construir un sistema de fabricación inteligente "Apple"

Estados Unidos es el país inventor de Internet; la Internet industrial nació bajo la distintiva marca de Internet, que es abierta. En comparación con Internet, la Internet industrial no solo debe lograr la apertura entre campos tecnológicos de las TIC, como la red de telecomunicaciones, el almacenamiento y la transmisión de datos, sino también la apertura e integración entre la tecnología de manufactura y la tecnología informática.

Este es un campamento de investigación y desarrollo que abarca "dos TI". En marzo de 2014, GE formó la Alianza Global del Internet Industrial (IIC) junto con empresas de TI como IBM, Cisco, Intel y AT&T. La Alianza del Internet Industrial adopta un sistema de membresía abierto y se compromete a facilitar el intercambio de datos entre los dispositivos de diversos fabricantes. Esto implica no solo protocolos de redes de Internet, sino también diversos parámetros, como la capacidad de almacenamiento de datos en sistemas de TI, dispositivos interconectados e interconectados. El objetivo es derribar las barreras técnicas mediante el desarrollo de estándares comunes, utilizar Internet para activar procesos industriales tradicionales y promover mejor la integración de los mundos físico y digital. "El objetivo es acelerar el desarrollo, la adquisición y el uso generalizado de máquinas y dispositivos conectados, fomentar el análisis inteligente y brindar asistencia a los trabajadores." Actualmente, la Alianza del Internet Industrial cuenta con 167 miembros.

Este es un sistema abierto con una relevancia ecológica más que industrial. En octubre de 2014, GE anunció que su plataforma industrial Internet Predix (equivalente al sistema operativo de la versión de equipos industriales) estaba disponible para todas las empresas del mundo, introduciendo en la industria el modelo de colaboración entre la plataforma y los desarrolladores de aplicaciones en el ámbito de Internet, a fin de garantizar a los usuarios el rápido desarrollo a gran escala de aplicaciones industriales personalizadas. Este ecosistema industrial, que guarda gran similitud con Apple en el ámbito de los smartphones, acelerará considerablemente la implantación del Internet industrial en diversos segmentos de la industria manufacturera.

Esta es una organización de cooperación para la estandarización que apunta al mercado global. Actualmente, China Telecom, Haier, Huawei, la Academia China de Información y Comunicaciones, el Instituto de Automatización de Shenyang, la Academia China de Ciencias y otras empresas e instituciones chinas se han unido a IIC, y compartirán la tecnología y los recursos más avanzados con la industria global del Internet industrial.

Creemos que el propósito de GE y otras empresas al establecer la Industrial Internet Alliance es aprovechar las ventajas de Estados Unidos en tecnología de la información, mediante una integración profunda con la industria manufacturera, para tomar la iniciativa en estándares técnicos e industriales, a fin de dominar la competencia global. Hasta ahora, la Internet industrial no constituye la estrategia nacional de Estados Unidos, lo cual contrasta marcadamente con la estrategia de Alemania de promover la Industria 4.0 con todo el país. Sin embargo, dado que muchas empresas estadounidenses dentro de la alianza son responsables de la "reindustrialización" de Estados Unidos, uno de sus ejes tecnológicos también es el sistema ciberfísico CPS; por ello, muchos académicos han considerado la Internet industrial como una estrategia industrial equivalente a la Industria 4.0.

La cooperación con China Telecom puede considerarse el primer paso para que la Internet industrial extienda una rama de olivo hacia las empresas chinas. Pero, esperen, ¿qué puede ganar China al participar en este nuevo proceso industrial destinado a revitalizar la manufactura estadounidense?

Voltemos nuestra atención al primer ecosistema de manufactura inteligente: la plataforma de teléfonos inteligentes. En la era de los teléfonos con funciones, Nokia, que durante 15 años consecutivos había conquistado la primera cuota de mercado mundial y había invertido cinco veces más en investigación y desarrollo que Apple, fue derrotada en la primera batalla de la ecología de los smartphones y finalmente cayó en 2013, cambiando de dueño. Esta es la primera historia de un gigante que no logró adaptarse a la era de la manufactura inteligente. En esta historia, China es claramente espectadora y aprendiz, pero también beneficiaria. Poco después, Apple dio vida a una nueva plataforma con un espíritu más abierto: Android. Gracias a la cooperación con Apple, numerosos desarrolladores chinos de pequeñas y medianas empresas han obtenido miles de millones de yuanes en participación por aplicaciones, además de haber formado gran cantidad de equipos de desarrollo de software y hardware para la llegada de la era del "Internet". Con la colaboración con Android y el avance decidido de los fabricantes chinos de teléfonos móviles, Huawei, ZTE, Xiaomi, Coolpad y otros fabricantes han ingresado realmente al primer grupo mundial en envíos de smartphones.

Es probable que el campo de la manufactura inteligente reproduzca un panorama competitivo similar al de los teléfonos inteligentes. El Industrial 4.0 alemán y el Industrial Internet estadounidense seguramente se convertirán en las dos plataformas globales más importantes para la fabricación inteligente en el futuro. El autor hace un llamado para que la industria y el sector de información y comunicación de mi país otorguen gran importancia a las oportunidades históricas que ello revela, se encuentren entre sí, unan fuerzas para integrar los recursos globales de innovación y promuevan la economía industrial de China, acelerando así la realización de la transformación hacia la inteligencia. En comparación, el proceso de diálogo Sino-Alemán sobre la Industria 4.0 es bastante lento debido a su carácter liderado por el gobierno, y aún no ha alcanzado el nivel en el que empresas de peso se unen mutuamente en organizaciones de cooperación industrial para impulsar conjuntamente la consulta conceptual y definir juntas el sistema de estándares. Sin embargo, gracias a su enfoque centrado en la cooperación abierta entre empresas y la orientación hacia la mercantilización, el camino del Industrial Internet hacia China ha sido "tardío pero llegando primero".

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A través de la investigación sobre la transformación de la fabricación inteligente de GE con la ayuda del Internet industrial, descubrimos que los gigantes de la manufactura de clase mundial han avanzado desde la inteligencia de dispositivos individuales hacia la inteligencia de sistemas, pasando de la automatización simple y el aprovechamiento de la información hacia una integración profunda de las TIC y el equipamiento, lo que ha dado lugar a una serie de nuevos servicios industriales inteligentes como la red de dispositivos, la recopilación, el análisis de macrodatos, la toma de decisiones inteligente, entre otros. Aunque GE fue pionera en la creación de la Alianza del Internet Industrial y tomó la delantera al abrir la plataforma Predix, un fabricante líder con un modelo de manufactura relativamente único (principalmente concentrado en aviación, energía, medicina y otros campos) no necesariamente evolucionará hacia un controlador unificado de plataformas de aplicaciones industriales como Apple. La descentralización de diversos segmentos industriales y la complejidad de la tecnología de fabricación harán que el juego de plataformas en la manufactura inteligente y el juego de las grandes potencias sean aún más confusos.

Cuando los gigantes manufactureros de EE. UU. abandonan valientemente el sector financiero, que está ganando dinero cada día, y se lanzan sin vacilación a la oleada de la manufactura inteligente, la transformación inteligente es sin duda una nueva ola de transformación industrial que cambiará el patrón futuro. Al mismo tiempo, podemos observar que las empresas cotizadas de China han tomado prestados enormes montos de dinero de muchos círculos de nuevos conceptos, la mayoría de los cuales van hacia bienes raíces, finanzas, especialmente al mercado de valores. ¡El contraste entre ambos merece nuestra vigilancia! (Hu Hu Hu, Zhu Duoxian)